COD是化學(xué)需氧量的代號，是指在強酸并加熱（使用標準COD消解器）的條件下，用重鉻酸鉀作為氧化劑處理水樣時(shí)所消化的氧化劑的量，以氧的mg/L來(lái)表示。COD反映了水中受還原性物質(zhì)污染的程度，水中的還原性物質(zhì)包括有機物（為主）、亞硝酸鹽、硫化物、亞鐵鹽等。因此，化學(xué)需氧量（COD）又往往作為衡量水中有機物質(zhì)含量多少的指標。COD越高，說(shuō)明水體受有機物的污染越嚴重。

　　當COD很高時(shí)，就會(huì )造成自然水體水質(zhì)的惡化，原因在于，水體自?xún)粜枰堰@些有機物給降解，COD的降解肯定需要耗氧，而水體中的復氧能力不可能滿(mǎn)足要求，水中DO就會(huì )直接降為0，成為厭氧狀態(tài)，在厭氧狀態(tài)也要繼續分解（微生物的厭氧處理），水體就會(huì )發(fā)黑、發(fā)臭（厭氧微生物是看起來(lái)很黑，有硫化氫氣體生成）。

　　說(shuō)到底危害就是進(jìn)入自然水體，破壞水體平衡，造成除微生物外幾乎所有生物的死亡，不僅危害水體的生物如魚(yú)類(lèi)，而且還可經(jīng)過(guò)食物鏈的富集，后進(jìn)入人體，引起慢性中毒。自然生活在這種環(huán)境下的人群的健康狀態(tài)就就會(huì )每況愈下.一般高COD的工業(yè)廢水中都含有很多揮發(fā)性刺激性物質(zhì)，而這些稠環(huán)芳香化合物惠長(cháng)期滯留在人體內，損壞某些特定的組織器官，比如說(shuō)沉積在肺、腎等重要組織器官，破壞肝功能，造成生理障礙，或損害神經(jīng)系統功能和引起癌癥等，若是人懷孕了這些物質(zhì)自然是致畸胎的罪魁禍首